שפתי כהן על התורה, במדבר י:כט

1ויאמר משה לחובב בן רעואל המדיני חותן משה. למה מז' שמות שהיו לו לא קראו כאן אלא בשם חובב, ולמה אמר המדיני ולא אמר שהיה כהן מדין, ולמה אמר כאן חותן משה ולא אמר חותנו, ומה ראה משה שאמר אל נא תעזוב אותנו. אלא ארז"ל במדרש תנחומא פרשת יתרו שאמר וישלח משה את חותנו וילך לו אל ארצו, א"ל הקב"ה למשה בני היו בחומר ובלבנים ויתרו היה יושב בביתו בהשקט ובבטחה ובא עתה לראות בשמחתם ובשמחתם לא יתערב זר, לזה שלחו. וארז"ל שהלך לגייר בני משפחתו, ועתה שחזר ובא מרוב חיבה, לזה קראו בשם חובב שחבב התורה ונעשה ריע לאל, והניח מעלתו וכהונתו, לזה לא אמר כהן מדין אלא המדיני כאחד מאנשי מדין, ולזה אמר ג"כ חותנו שלא יאמר בשביל מעלה שעשה משה לחותנו בא לזה לא הזכירו בלשון חותנו אלא חותן משה, להודיע איזה חובב הוא, וא"ל אל נא תעזוב, וא"ל לא תלך פעם אחרת כמו שעשית שהלכת, וא"ל כן התנצלות לומר שלא שלחו אלא הוא הלך מדעתו, אבל עתה אל נא תעזוב אותנו, כי כשיראו ישראל שבאת קודם והלכת וגיירת משפחתך ובאת עתה, יתאמת להם שמרוב חבה באת ותחבב להם התורה, זהו והיית לנו לעינים. וא"ל עינים ולא אמר לעין, הוא כמו שאמרו במדרש למה נמול אברהם לצ"ט שנה, אלא אלמלא מל בן עשרים או בן שלשים לא היה גר יכול להתגייר מבן שלשים ומעלה, אלא הקב"ה גלגל עמו עד שהגיע לצ"ט שנה שלא לנעול דלת בפני השבים הבאים וליתן שכר ימים ושנים ולרבות שכר עושי רצונו, א"כ אברהם אבינו עין לגרים, ואתה עין שני, כי יביטו בך שהיית בכבודו של עולם ובאת למדבר תוהו, יביטו בך ויבואו להתגייר, לזה אמר לעינים ולא עינים לעינים לגרים. עוד והיית לנו לעינים, לערב רב, שהם ראו הנסים והנפלאות במצרים ועל הים ומעמד הר סיני ואתה לא ראית. כ"ז אליבא דמאן דאמר יתרו לאחר מתן תורה בא, או כמו שאמר המדרש ששלחו משה משום ובשמחתו לא יתערב זר, ויראו אותך שבאת וקבלת אלהותו בחיבה, לא יבואו למרוד ולכפור בהקב"ה כמו שהם עתה מורדים וכופרים בו. עוד והיית לנו לעינים, שא"ל שעתידין בניו לשבת בלשכת הגזית לדון את ישראל, שהדיינים נקראים עינים שמאירים עיניהם של ישראל בהוראה:

2נסעים אנחנו. פירש"י ז"ל מיד עד ג' ימים אנו נכנסים לארץ, שבמסע זה הראשון נסעו על מנת ליכנס לארץ מיד אלא שחטאו במתאוננים, ומפני זה שתף משה עצמו עמהם שעדיין לא נגזרה גזרה עליו והיה סבור שהוא נכנס, ע"כ. עוד נאמר שאמר נוסעים אנחנו, לפי שהענן היה מוליכן, בערך זה הוא משותף עמהם:

3לכה אתנו. אתה צריך ללכת ברגליך, כי הענן לא היה נושא אלא לישראל שנא' ואשא אתכם, אתכם דייקא:

4והטבנו לך כי ה' דבר טוב על ישראל. הבין הוא מדבריו של משה, דבר טוב על ישראל ולא לגרים, וכן אמרו במדרש אתן לכם ולא לגרים, לזה אמר הואיל ואני צריך ללכת ברגלי ואין לי חלק בארץ א"כ לא אלך כי אם אל ארצי ואל מולדתי אלך: