ברכת אשר על התורה, במדבר כו:סה

1"...ולא נותר מהם איש כי אם כלב בן יפֻנה ויהושע בן נון". קשה לי: מאלה שלא נפקדו בשל גילם הגבוה (מעל שישים. ראה למעלה א, ג; יד, כט), וכמוהם שני אלה, נותרו עוד? (פ' פינחס תשנ"ה) הערת ר' חזקי פוקס שי': עיין בתוספות (בבא בתרא קיז ע"ב ד"ה מכאן) שהקשו מעין זה, וזו לשונם: "הלא נשאר יאיר בן מנשה ומכיר בן מנשה שנולדו בימי יעקב ולא מתו עד שנכנסו לארץ", ויישב שם הר"ש משאנץ "דהכי קאמר קרא 'ובאלה לא היה איש מפקודי משה ואהרן' שהיו ראוין שתגזר עליהם גזירה, 'כי אם כלב בן יפונה ויהושע בן נון', דלא היו בני שישים במנין ראשון", מה שאין כן יאיר ומכיר, שגם במנין הראשון היו בני למעלה משישים, ומעולם לא היו בכלל גזירת המיתה במדבר.

2(סיכום המנין) השוואה בין מנין השבטים שבפרשתנו לזה שבפרשת במדבר מעלה את הנתונים הבאים: (שבט ראובן) התמעטו ממנו אלפיים ושבע מאות ושבעים. (שבט שמעון) התמעטו ממנו שלושים ושבעה אלף ומאה! (שבט גד) התמעטו ממנו חמשת אלפים ומאה וחמישים. (שבט יהודה) התרבה באלף ותשע מאות. (שבט יששכר) התרבה בתשעת אלפים ותשע מאות. (שבט זבולון) התרבה בשלושת אלפים ומאה. (שבט מנשה) התרבה בעשרים אלף וחמש מאות! (שבט אפרים) התמעטו ממנו שמונת אלפים. (שבט בנימין) התרבה בעשרת אלפים ומאתים. (שבט דן) התרבה באלף ושבע מאות. (שבט אשר) התרבה באחד עשר אלף ותשע מאות. (שבט נפתלי) התמעטו ממנו שמונת אלפים. צריך לעמוד על טעם השינויים בהתחשב בכך שמאז המפקד הקודם עברו שלושים ושמונה שנים. (פ' פינחס תשנ"ח) הערת הרב איתן שנדורפי שי': מדברי חז"ל והמפרשים עולה כי הסיבה שהביאה להתמעטות חלק מהשבטים היתה כשלונם בחטאים שונים, והריבוי לו זכו השבטים האחרים נובע מצידקותם. והרי פירוט הדברים:

3ההתמעטות הגדולה של שבט שמעון: לפי רש"י (בפסוק יג) עשרים וארבעה אלף מישראל שמתו במגפה בעוון פעור, נפלו משבט שמעון (ראה תנחומא ויחי י). וכך כתבו גם רלב"ג (בפסוק יד) ומפרשים נוספים. וראה דברי רמב"ן בספר דברים (לג, ו).

4הריבוי הגדול בשבט מנשה: לפי מדרש "לקח טוב" (בפסוק לד) זכה שבט מנשה לפרות ולרבות כי "בנות צלפחד ממשפחותיהם היו, והיו צדקניות. ואם הבנות כן, כל שכן הזכרים".

5התמעטות שבטי דגל מחנה ראובן: ההשוואה בין נתוני המִפקדים מראה שכל שבטי דגל מחנה ראובן פחתו במנין שבפרשתנו לעומת זה שבפרשת במדבר. שבטי דגל מחנה יהודה לעומת זאת התרבו, ושבטי דגל מחנה אפרים ודגל מחנה דן - חלק התרבו וחלק פחתו. וכך כתב "רבנו מיוחס" (בפסוק נ): "למדנו שדגל ראובן חסר מכולן, ודגל אפרים חסר משבט אפרים בלבד, ומדגל דן חסר נפתלי, ודגל יהודה כולן יתרים, להודיעך אי זה שבט חטא". "רבנו מיוחס" לא מדבר על חטא מסויים, אך כבר ראינו שבעוון פעור הכשלון מיוחס לשבט שמעון. במה אם כן נכשלו שבטי דגל מחנה ראובן? בפרשת במדבר (ג, כט) ובפרשת קרח (טז, א) מבאר רש"י שרובה של עדת קרח היה משבט ראובן. ונראה שגם בתלונה השניה, תלונת: "אתם המתם את עם ה'" (יז, ו), בה נהרגו ארבעה עשר אלף ושבע מאות איש מישראל (יז, ג), היו רוב הנופלים משבט ראובן, ואולי גם משבט גד הצמוד לראובן.

6הריבוי בשבטי דגל מחנה יהודה: ניתן לומר (על־פי רש"י למעלה ג, לח ודברי "לקח טוב" האמורים) שכשם שבני מנשה שהיו צדיקים התרבו, כך גם השבטים יהודה, יששכר וזבולן שהיו צדיקים התרבו.