שקל הקדש, פתיחה

1תנה אל לב משכיל / בכל עת ובכל יום, ובחול המועד / ושבת וחדש, וכל מדות טובות / חמודות מזהב ומפז תמצאם / בשקל הקדש.

2זה ספר להבין משל ומליצה, דעת ומועצה, דברי חכמים וחידותם, מוסרי חכמים נבונים וסודותם,

3אני יוסף בר׳ יצחק המכונה קמחי שקלתיהו בשקל לשון הקדש בחרוזים, מצאתים בתחלה מפורדים, מהם בלשון ערבי ומהם בעברי, ושקלתים כדי שיהא נקל בהבנתו ובגרסתו,

4על כן קראתי אותו שקל הקדש , וחברתי המשלים והמוסרים הדומים זה לזה בשער הראוי להם, והם שנים ועשרים שערים כחשבון האותיות של התורה, ומניתי חרוזי כל שער ושער באחרית בשני חרוזים במלים דומים, אחד תופש עניין ורעו חשבון, להודיע לכל חכם ונבון,

5ישמע חכם ויוסיף לקח ומענה, ונבון תחבולות יקנה.

6ואומר נפש חיותה עד בלי שמים, מהררי שכל קחי רחיים. בם (א)טחני קמח מזימה ועשי עוגות והכין בעדי כירים, טבחי טבחייך, וייניך תמסכי, זכרו כמור ישא לכל אפיים

7(ו)שירים ראו לא יערוך אותם חלי (ו)כתם יקרים מזהב פרוים, (ו)טורים משובצים בשש בינה ובוץ (ו)הם תאוה ללב ולעינים, (ו)לבת בנו קמחי שקלתים בשקל (ו)מחשב כי לא בכף מאזנים,

8ורשפי יקוד מוסר כלפיד יבערו, ובלב לקחם לא במלקחים, אם נכתבו שירים על לוח לב אנוש, (ו)אלה תנו אותם בלוחותים.